1940年春天，曲再之、吴蔷作词，何士德作曲，一曲铿锵有力的《繁昌之战》✨传唱开来，讲述了1939年新四军与日军五次争夺安徽繁昌浴血奋战的故事，在当时极大地鼓舞了士气。 “皖南门户，长江边上，平静的繁昌，成了烽火连天的战场……峨山头的搏斗，塘口坝的血战，我们用雪亮的刺刀，暴烈的手榴弹，火力猛烈的机关枪，前仆后继的冲锋，把敌人打下山岗……”
7月14日，繁昌县中分村，群山苍翠，树木葱郁。循着厚重悠久的青石板路，记者走进质朴肃穆的新四军三支队司令部旧址，思绪回到了曾经烽火连天的岁月。旧址于2007年恢复，由村民徐孝旺发动中分村各家各户自筹40多万资金进行重建，成为爱国主义教育基地。作为唯一的“红色讲解员”，如今72岁的退休教师徐孝旺，风雨无阻为成千上万的参观者还原历史，讲述故事。“繁昌虽是小城，却为皖南门户，抗战时期是国民党第三战区的重要屏障和南北交通的要隘，是日军进逼皖南的必伐之地，战略地位显而易见。为保卫皖南门户、阻击日军进犯第三战区总部所在地，1938年底，时任新四军第三支队副司令员的谭震林率军进驻繁昌。”徐孝旺娓娓道来，“新四军的到来，让老百姓欢呼雀跃。新四军与大家同住，与大家同吃，每天给村民挑水干活，军民亲如一家。”
徐孝旺回忆，当时身为繁昌妇抗会会员的母亲曾告诉他，新四军抗击日军时，乡亲们都不顾生命危险，争相上前线救护伤员、运送弹药、抢修工事，最多时竟达2000人。“‘世代都要铭记新四军保卫繁昌人民的恩情。’母亲临终前一再叮嘱。”
为争夺对繁昌的控制权，1939年，日军五次攻取繁昌县城，又屡次被新四军收复。“峨山头虽小，却是兵家必争之地，当时作战环境恶劣，条件艰苦，却让新四军打出了最大最激烈的一场场大战。”安徽省芜湖市委党校教授姚永森谈道。从年头到年尾，新四军五次阻击战旷日持久，其中最为惨烈的，要数11月间进行的繁昌第四次保卫战，“这是芜湖失守后中国军队在铜（陵）南（陵）繁（昌）地区与日军展开的最大一次血战，对于抗战史来说，也是一次空前胜利，可谓威震敌胆，气壮山河。”姚永森介绍。1939年11月13日夜，日军600余人由荻港、铁矿山、三江口等地移至孙村附近，驻守的新四军三支队决定利用塘口坝西北山地的有利地形，以一部分兵力诱敌至塘口坝，并以主力当头痛击。从14日凌晨5时到次日凌晨，日军一次又一次的冲锋和增援均遭阻击和打退，最终双方展开白刃肉搏战，新四军的英勇与坚韧，迫使日军不能越前一步。日军伤亡惨重，狼狈逃窜，退守荻港等据点。第四次保卫战旧址位于孙村镇梅冲村塘口坝，这里两侧多山，是荻港、铁矿山据点通往繁昌、南陵线上的要隘。“大刀向鬼子头上砍去，全国武装的弟兄们，抗战的一天来到了……”出生于1925年的徐友德老人唱起歌来依旧豪迈饱满，当年他是中分村翊兴小学五年级的班长，因为精明机灵能力强，当选儿童团团长。回忆起塘口坝血战的惨烈，老人家历历在目。“当年谭司令抓起我的手亲切地说，‘小同志，你以后就是儿童团团长了。’”因为徐友德熟悉地形，开火前夕谭震林还让他领着在中分村各地转了六七趟，看地势、熟地形，和谭司令的几次勘查，令年少的徐友德兴奋异常。这次激战，日军先后投入兵力达2200多人、死伤400多人，新四军仅伤亡80多人，并缴获了大量战利品，成功地保住了繁昌。群山环抱中的中分村，红旗招展，欢声雷动，数千人参加的庆祝大会上，新四军战地服务团演出了大型话剧《塘口坝血战》✨，国民党繁昌县长代表政府献上了“保卫繁昌”的锦旗……
“我当时就坐在庆功会的一个角落里，部队的人都来了，老百姓也来了，全场欢呼全场高唱，大伙都沉浸在胜利的喜悦中，就像过年一样。”徐友德说。历时一年的繁昌保卫战，五战五捷，新四军在武器装备落后的情况下取得大胜，消灭千余日军，粉碎日军“扫荡”皖南的野心，振奋了抗战精神，迫使日军不得不发出“不可能与中共争夺繁昌”的哀叹。新四军对日作战胜利的消息随着《繁昌之战》✨的歌声，传遍大江南北，给全国抗日军民以极大鼓舞。姚永森介绍，三支队在谭震林的领导下，从1938年12月至1941年初，共进行了大小200余次战斗。这些战斗，都不同程度地挫伤了日军的士气，扩大了中国**党和新四军的影响，为开辟皖南抗日根据地做出杰出贡献。五次保卫战，团结了军民心，为支援新四军抗击日军，繁昌人民同仇敌忾，成立了工人抗敌协会、农民抗敌协会、青年抗敌协会等众多抗敌团体，纷纷支前参战，他们抬担架、送弹药、架小桥、送茶饭，冒着枪林弹雨把伤员和牺牲的战士抢背下山。“新四军提前在后山铺修了台阶，让老百姓在战争开始时可以第一时间逃离，部队的药棉用完了，老百姓就把自己的棉被抽出芯来支援前线。”
“战争结束，村民、抗敌团体为在战争中牺牲的战士擦洗身体换上衣服，饱含热泪地磕头和鞠躬后，将42具烈士遗体一一入棺，埋葬于小蛇山。”徐孝旺回忆，后来遗体逐渐被家属认领，最后两位战士的遗骨一直由村里看管，缅怀烈士的两块墓碑至今还安静地立于村头，守护着中分村。
